Podróże po Arizonie zaskakują nawet wtedy, gdy dany punkt na mapie jest tylko jednym z wielu przystanków. Tak właśnie było z Sedoną - miastem, w którym zatrzymaliśmy się na jeden dzień, w drodze z Williams do Phoenix.
Położona na wysokości 1300 m n.p.m. Sedona to perełka wśród atrakcji Arizony. Leży w połowie drogi między chłodniejszym Williams a gorącym Phoenix, przyciągając turystów, którzy stanowią główne źródło utrzymania dla 9 tysięcy stałych mieszkańców. To miejsce wyjątkowe w skali świata za sprawą spektakularnych, czerwonych skał, które tworzą niepowtarzalną panoramę miasta.
Zjazd do Sedony. Serpentyny od strony Williams
Wjeżdżając do Sedony od północy, pokonujemy jedną z najbardziej spektakularnych tras w całej Arizonie. Droga płynnie opuszcza rześkie, górskie rejony, by za sprawą malowniczych serpentyn sprowadzić nas wprost w objęcia świata czerwonych skał.
Pogoda dopisała - przy pełnym słońcu i błękitnym niebie, czerwień skał stała się niemal jaskrawa. To nie był zwykły zjazd, a prawdziwa podróż do innej krainy. Trasa z Williams to atrakcja sama w sobie - absolutnie najlepszy wstęp do tego, co oferuje Sedona.
Samochód zostawiliśmy na parkingu w centrum, na którym godzina postoju kosztowała 2 dolary (ok. 7,15 zł). Choć czasu nie było zbyt wiele, udało się zwiedzić główną ulicę, ale z turystycznego punktu widzenia, to miejsce najmniej atrakcyjne, bo przypomina kadr żywo wyjęty z Krupówek - wszystkie detale się zgadzają, tylko pogoda jest zupełnie inna.
Choć Sedona to niewielkie miasteczko, posiada niezwykle wyrazisty charakter. Jej ulice tętnią życiem dzięki licznym galeriom sztuki, sklepom z pamiątkami oraz rzemieślniczą biżuterią, tworzoną przez rdzennych Amerykanów.
Całość dopełniają klimatyczne knajpy, w których czuć artystycznego ducha. To jednak nie wszystko - Sedona cieszy się światową sławą jako jeden z najważniejszych ośrodków duchowych w Stanach Zjednoczonych.
To właśnie tutaj znajdują się słynne vortexy, czyli miejsca, w których - według wierzeń - kumuluje się ziemska energia sprzyjająca medytacji, uzdrawianiu i rozwojowi duchowemu. Niezależnie od tego, czy podchodzi się do tego z wiarą, czy z dystansem, trudno nie zauważyć, że Sedona naprawdę ma wyjątkową aurę, która wyróżnia ją na tle innych miast Arizony.
Czerwone formacje skalne - najpiękniejsze widoki Sedony
Najbardziej rozpoznawalnym elementem Sedony są czerwone formacje skalne Red Rocks, otaczające miasto ze wszystkich stron. Wśród nich szczególne miejsce zajmuje Cathedral Rock - majestatyczna, strzelista skała będąca jednym z symboli Sedony i popularnym celem trekkingowym. Uznawana jest także za jeden z najważniejszych lokalnych vortexów, czyli miejsc mocy.
Nie mniej charakterystyczna jest Bell Rock, formacja skalna o sylwetce przypominającej dzwon. Jest ona przystępna dla turystów, a dobrze przygotowane szlaki o umiarkowanym stopniu trudności umożliwiają podejście bardzo blisko wierzchołka. Trasa ta oferuje jedne z najbardziej spektakularnych widoków w regionie przy stosunkowo niewielkim wysiłku.
Intensywny, niemal ognisty kolor skał Sedony nie jest dziełem przypadku - zawdzięczają go występującemu w piaskowcach tlenkowi żelaza.
W zależności od kąta padania światła i pory dnia, czerwienie przybierają różne odcienie - od jasnopomarańczowych po głębokie bordo. To sprawia, że krajobraz zmienia się niemal z godziny na godzinę.
Wyjątkowy klimat Sedony przyciąga artystów - malarzy, rzeźbiarzy i fotografów od lat. Znajdziemy tu wiele galerii sztuki i pracowni artystycznych, a inspiracje czerpane są wprost z otaczających czerwonych skał.
Spacerując po Sedonie, nietrudno natknąć się na sztukę tworzoną dosłownie „na miejscu”.
Turkusowy McDonald’s. Jedyny taki na świecie
Sedona słynie również z jednej z najbardziej nietypowych restauracji sieci McDonald’s na świecie. To jedyne miejsce, w którym charakterystyczne złote łuki zostały zastąpione turkusowym kolorem.
Powód jest prozaiczny, ale ciekawy - lokalne przepisy nakazują stosowanie tzw. earth tones, czyli barw ziemi, aby zabudowa jak najlepiej wtapiała się w otaczający krajobraz.
Sedona i Hollywood
Czerwone skały Sedony wielokrotnie grały rolę naturalnej scenografii filmowej.
To tutaj kręcono liczne westerny i produkcje hollywoodzkie, w których występowali m.in. James Stewart, Robert De Niro czy Elvis Presley. Surowy, a jednocześnie majestatyczny krajobraz sprawiał, że okolice Sedony idealnie nadawały się do filmowych opowieści o Dzikim Zachodzie.
Kościół na wzgórzu, czyli ikona Sedony
Jednym z punktów obowiązkowych podczas wizyty w Sedonie powinien być budynek ze strzelistym dachem, pochodzący z lat 50-tych XX wieku. Kaplica Świętego Krzyża, czyli słynny kościół niemal wtopiony w skałę, przyciąga wzrok już z daleka. To jedno z najbardziej rozpoznawalnych miejsc w Sedonie, zarówno pod względem architektonicznym, jak i widokowym.
Nawet jeśli ktoś nie jest fanem architektury sakralnej, trudno mu będzie przejść obok tego miejsca obojętnie. Z tarasu kaplicy rozciąga się przepiękna panorama na okoliczne góry i samo miasto. Wstęp do kaplicy jest bezpłatny, tak samo jak parking.
Sedona jako baza wypadowa i jedno z najpiękniejszych miejsc USA
Sedona uchodzi za jedną z najlepszych baz wypadowych do wędrówek po okolicznych górach i czerwonych formacjach skalnych.
W okolicy miasta wyznaczono ponad 200 szlaków trekkingowych, prowadzących do ciekawych skalnych formacji i landmarków uznawanych za kultowe.
Nic dziwnego, że Sedona regularnie pojawia się w zestawieniach najpiękniejszych miejsc w Stanach Zjednoczonych i przyciąga miłośników natury z całego świata.
Klimat sprzyjający podróżom przez cały rok
W przeciwieństwie do południowej Arizony, Sedona cieszy się łagodniejszym klimatem, a to sprawia, że jest atrakcyjna dla turystów niemal przez cały rok.
Lata są tu mniej upalne, a zimy stosunkowo łagodne, dzięki czemu trekking i zwiedzanie są możliwe także poza sezonem letnim.
Sedona była dla nas tylko krótkim przystankiem w drodze powrotnej do Phoenix, ale zdecydowanie zasługuje na głębsze zbadanie. To miejsce, do którego chętnie wrócimy kiedyś na dłużej - na trekkingi, zachody słońca i spokojniejsze odkrywanie okolicznych szlaków.
