Wielki Meczet Szejka Zayeda
Meczet zachwyca nie tylko monumentalną architekturą, ale też wyjątkową atmosferą, w której duch islamu spotyka się z gościnnością i otwartością. Zwiedzanie tego miejsca to niezapomniane przeżycie, pozwalające lepiej poznać kulturę i tradycję Zjednoczonych Emiratów Arabskich.
Wstęp do meczetu jest bezpłatny, dlatego od momentu jego otwarcia w 2007 roku, obiekt stał się obowiązkowym punktem na mapie turystycznej Emiratów.
Wszyscy odwiedzający Wielki Meczet rozpoczynają swoją wizytę od Centrum dla zwiedzających, które znajduje się pod ziemią, tuż przy głównym wejściu na teren kompleksu.
Wokół kopuły ustawionych jest wiele stoisk handlowych. I tu nasza pierwsza, praktyczna wskazówka: nie ma obowiązku kupowania lokalnych ubrań, aby wejść do meczetu. Żaden regulamin nie nakazuje konkretnego typu stroju, ale jak łatwo się domyślić, należy zakryć ramiona i nogi, a kobiety dodatkowo powinny zakryć włosy oraz kostki.
Centrum dla zwiedzających
Wejście do Centrum dla zwiedzających jest bezpłatne, ponieważ w rzeczywistości jest to także nowoczesne centrum handlowe i nie oznacza jeszcze rozpoczęcia zwiedzania meczetu - można tam po prostu zrobić zakupy, coś zjeść, a następnie opuścić obiekt bez kontaktu z częścią sakralną.
W podziemnym kompleksie znajdują się sklepy oraz strefa gastronomiczna (food court), oferująca szeroki wybór dań kuchni międzynarodowej. Co ciekawe, nawet podczas Ramadanu - gdy zgodnie z tradycją muzułmanie poszczą od świtu do zmierzchu - turyści mogą tu swobodnie spożywać posiłki. Choć teoretycznie narusza to ogólnie obowiązujące prawo Emiratów, w praktyce jest tolerowane. Można powiedzieć, że „najciemniej bywa pod latarnią”, a względy komercyjne często biorą górę.
Warto jednak pamiętać, że artykuł 313 Federalnego Kodeksu Karnego ZEA zabrania publicznego jedzenia, picia oraz palenia w ciągu dnia podczas Ramadanu - dotyczy to również osób niemuzułmańskich. Za złamanie tego przepisu grozi kara grzywny do 2000 dirhamów lub nawet miesiąc pozbawienia wolności.
Na jednym z końców centrum znajduje się punkt z automatami, gdzie można pobrać bezpłatne wejściówki do meczetu. Automat generuje kod QR, który trzeba sfotografować smartfonem, a potem pokazać obsłudze na żądanie.
Po zdobyciu kodu przechodzimy na drugą stronę centrum - tam będzie przejście w stronę meczetu. Po drodze zobaczymy przechowalnię bagażu, z której korzystanie nie jest obowiązkowe, nawet jeśli mamy ze sobą plecak.
Następnie czeka nas kontrola bezpieczeństwa, przypominająca procedury lotniskowe: przechodzimy przez bramki wykrywające metal, a bagaż zostanie prześwietlony.
Po przejściu kilkuset metrów klimatyzowanym tunelem, zwiedzający wychodzą na powierzchnię, wprost przed główną bramę meczetu.
Zwiedzanie meczetu
Do zwiedzania dostępna jest tylko lewa część kompleksu, która obejmuje plac główny, bramę wejściową prowadzącą na największy na świecie dziedziniec otoczony kolumnadą. W godzinach popołudniowych, gdy słońce jest niżej, cień ogromnej kopuły sięga bramy naprzeciwko - imponujący widok.
To właśnie ta kopuła dzierży światowy rekord - jest największą kopułą meczetu na świecie. Ma niemal 33 metry średnicy, a od podstawy do wierzchołka wznosi się na 85 metrów. Została wykonana z białego marmuru, bogato zdobionego mozaikami, cytatami z Koranu oraz kaligrafią w stylu kufickim.
Idąc wzdłuż arkad po lewej stronie, kierujemy się ku głównej sali modlitewnej. Warto zatrzymać się przy kolumnach, bo każda z nich jest dziełem sztuki ozdobionym motywami roślinnymi wykonanymi z kamieni szlachetnych.
Główna sala modlitewna Wielkiego Meczetu to przestrzeń, która imponuje nie tylko rozmiarem, ale i bogactwem detali. Wszystko, co się tu znajduje, należy do największych na świecie.
Uwagę przyciąga największy ręcznie tkany dywan świata, pokrywający całą posadzkę. Ma on powierzchnię 5400 m² i waży ponad 35 ton. Został wykonany przez 1200 rzemieślników w ciągu dwóch lat i wpisany do Księgi Rekordów Guinnessa.
Nad głowami wiernych zawieszono siedem żyrandoli ozdobionych kryształkami Swarovskiego. Największy z nich ma aż 10 metrów średnicy, 15 metrów wysokości i waży ponad 12 ton.
W sali warto zwrócić uwagę na zegar modlitewny w kształcie kwiatu, który pokazuje pory modlitw oraz daty według kalendarza muzułmańskiego i gregoriańskiego.
W centrum znajduje się Kibla, czyli ściana modlitewna zwrócona w stronę Mekki. Pokryta jest włoskim marmurem, a jej powierzchnię zdobi 99 imion Allaha. W jej środku mieści się Mihrab - wnęka, z której imam prowadzi modlitwę.
Tuż obok znajduje się Minbar, czyli ambona służąca do wygłaszania kazań. Wykonana została z amerykańskiego cedru, misternie inkrustowanego masą perłową, białym złotem i szkłem, co nadaje jej wyjątkowy, niemal biżuteryjny charakter.
Powrót do Centrum dla zwiedzających
Po zakończeniu zwiedzania warto jeszcze przespacerować się po okolicznych ogrodach, otaczających kompleks. To przestrzeń z alejkami i ławeczkami, idealna na chwilę odpoczynku lub refleksji.
Z kompleksu wychodzimy tą samą trasą, kierując się do tunelu prowadzącego z powrotem do Centrum dla zwiedzających. Tym razem nie przechodzimy już kontroli bezpieczeństwa. Po drodze mijamy przechowalnię bagażu.
Ponownie wychodzimy do części handlowej, gdzie można jeszcze zakupić pamiątki, zjeść lub po prostu skierować się do wyjścia.
Całkowity czas zwiedzania zazwyczaj mieści się w przedziale od 60 do 90 minut.
Meczet jest otwarty codziennie w godzinach 9:00-22:00, ale w piątki jest nieczynny podczas głównej modlitwy, która odbywa się od 12:00 do 15:00.
W okresie Ramadanu godziny otwarcia są skrócone. Już po godzinie 17:00 do meczetu zaczynają napływać wierni przygotowujący się do modlitwy i posiłku po zachodzie słońca.
