Czy w Ameryce Północnej są jeszcze kraje słabo oblegane przez turystów, które idealnie nadają się na relaksacyjny wypoczynek?
Tego trzeba się spodziewać
Kraj odwiedziliśmy nieco przez przypadek, bo i tak znajdowaliśmy się już na kontynencie północno-amerykańskim. Zdecydowaliśmy się na Gwatemalę właśnie z uwagi na wulkany, ale bardziej niż wulkany naszą uwagę przykuł ogólny nieład, brud i śmieci.
O doświadczeniach w zetknięciu się z prawdziwą kulturą latynoskiej Ameryki Centralnej opowiadamy w kolejnych odcinka serii “na urlopie”.
W tej krainie wulkanów faktycznie jest mniej turystów niż w jakimkolwiek odwiedzonym przez nas krajów, ale pozory mylą, bo kompletnie nie spodziewaliśmy się tego co zastaliśmy na miejscu.
Zanim nie wyszliśmy z terminala lotniskowego w Gwatemali, nie byliśmy do końca pewni co nas czeka.
Obraz dzisiejszej Gwatemali jest wynikiem burzliwej historii. Rozwarstwienie społeczne narastało od czasów pojawienia się Hiszpanów. Potem były dyktatury, lewicowa rewolucja, inspirowany przez Stany Zjednoczone zamach stanu, a na deser trwająca 36 lat wojna domowa. Dopiero pod koniec XX wieku zapanował względny spokój i kraj wszedł na nową drogę, gdzie z powodzeniem odkrył dobro płynące z turystyki.
Gwatemala bogata jest w unikatową kulturę Majów, starożytną architekturę, interesujące obyczaje, kolorowe ludowe stroje. To wszystko w otoczeniu pięknych pejzaży z dominującymi panoramę wulkanami. O tak - wulkanów jest w Gwatemali ponad trzydzieści i to one właśnie stanowią główny punkt pielgrzymek backpackersów, którzy za główny cel obierają sobie wspinaczkę na koronę.
W planach nie mieliśmy wspinaczki, ale i tak rozczarowała nas pogoda, która uniemożliwiała podziwianie tych gigantów.
Miejsca w Gwatemali
Ludzi, których kręci turystyka wulkaniczna jest w Gwatemali na pęczki. Najwięcej w dawnej stolicy - Antigua Guatemala, czyli Starej Gwatemali, mieście praktycznie zrównanym z ziemią w 1773 roku przez dwa następujące po sobie trzęsienia ziemi.
Drugie miejsce równie mocno oblegane przez turystów to otoczone przez aktywne wulkany jezioro Atitlán.
Turystyka i hotele
Myśl o samotnym przemierzaniu szlaków dla wielu będzie intrygująca, ale Gwatemali daleko do kraju przyjaznego turystom. Z uwagi na wysoką przestępczość lepiej nie zapuszczać się daleko od ogrodzonego drutem kolczastym hotelu.
Trzeba się przygotować na pewnego rodzaju problemy. W hotelach prawdopodobnie nie używa się klimatyzatorów w ogóle. Odwiedziliśmy obiekty o różnym standardzie, na luksusowym Regis w Panajachel kończąc.
Najwyraźniej o klimatyzatorach nie słyszeli - w jednym z nich był w pokoju wiatrak, poza tym można poprosić o wiatrak w recepcji (często jest to usługa płatna dodatkowo).
Gwatemala ma jednak swoje plusy - to widoki, ale głównie te dalsze, bo brak dyscypliny związanej z sortowaniem śmieci jest widoczna na każdym kroku. Widok zaśmieconej drogi nikogo tu nie dziwi.
Do tego jeśli macie nadzieję obejrzeć widoki podczas przejazdu autobusem po górskich zboczach - zapomnijcie. Są zasłonięte przez ogromne billboardy postawione dosłownie nad urwiskiem.
Co zjeść w Gwatemali
Ogromną zaletą w Gwatemali jest kuchnia. Nie jest ona specjalnie wyszukana, bo czerpie pełnymi garściami z hiszpańskich i meksykańskich wzorców, ale dla naszego podniebienia jest neutralna w smaku.
Chyba nigdzie w krajach latynoskich nie smakowało nam tak bardzo tortille, burrito czy fajita.
O co chodzi z poszukiwaniem dobrej gwatemalskiej kawy w ziarenkach?
W kraju będącym dziesiątym* największym producencie kawy na świecie, kupienie paczki palonych ziaren jest ogromnym problemem. To niemal mission impossible!
Trudno nam było w to uwierzyć, ale w żadnym sklepie nie znaleźliśmy kawy w ziarenkach. Półki uginają się pod różnego rodzaju paczkami z kawą mieloną oraz szeroko dostępną kawą instant. Ostatecznie kupiliśmy paczuszkę w jednej z lokalnych kawiarni.
Stolica Gwatemali to Gwatemala
Od tego trzeba zacząć wizytę. Największe miasto w kraju - Gwatemala City - to najbardziej zbliżone do europejskich wyobrażeń miasto tego kraju.
Wbrew temu co obserwowaliśmy podczas naszej podróży po kraju, stolica jest bardzo zadbana - szczególnie w bogatych dzielnicach zabudowanych nowoczesną architekturą.
Stolica Gwatemali ma oczywiście swoje historyczne centrum z monumentalnymi zabytkami ważnymi dla historii kraju.
