Teleférico

Jak się później okazało, był to przedostatni normalny dzień pracy kolejki przed awarią, w której tuż przed szczytem utkwiło kilkadziesiąt osób.

Dla mieszkańców Dominikany Teleférico jest powodem do dumy - to najstarsza karaibska kolejka linowa. Z kolei na górze Izabeli, na znajdującej się tam kopule umieszczono posąg Jezusa Chrystusa - wzorowany na tym znanym z Rio de Janeiro. Dla Dominikańczyków, którzy w niemal 90% są chrześcijanami - jest ważnym symbolem kultu.

Taką odległość mamy do pokonania wagonikiem, a po drodze tylko jeden wspornik - ten pomarańczowy w oddali.

Po wejściu kupieniu biletów trafiamy do małej poczekalni, gdzie poza nami znajduje się grupa muzyków. Strażnik prosi nas, by poczekać, a tymczasem muzycy zaczynają grać. Dopiero po chwili trafia do nas, że oni grają specjalnie dla nas i oczekują napiwku. Gdy już zapłacimy, strażnik puszcza nas dalej - tak właśnie działa mafia turystyczna w praktyce.

Jeden z dwóch wagoników kolejki.

Na swoją kolej nie czekamy długo i wkrótce ruszamy do góry. W wagoniku mieści się ok. 20 osób. Poza nami jest jeszcze grupa turystów z przewodnikiem. Po drodze mijamy drugi wagonik i jedyny wspornik na długiej na 2730 metrów trasie. 

Poza turystami w kabinie przebywa również operator. W środku ma się zmieścić do 20 osób (prawdopodobnie w wielkim ścisku).

Gdy w 1970 roku na górze zainstalowano figurę Chrystusa, miejsce to szybko przybrało na znaczeniu. Już dwa lata później narodził się pomysł wybudowania kolejki linowej dla turystów. Do 1974 roku projekt ukończono, a w międzyczasie na szczycie zaaranżowano ogród botaniczny z fontannami. 
Pierwszy wagonik z turystami ruszył na górę w lipcu 1975 roku.

Górna stacja wyciągu - wiatr wtłacza chmury na szczyt.

Już na górze. Trudno oprzeć się pokusie zrobienia foto z tego miejsca. 

Ogród botaniczny jest częścią utworzonego w 1956 roku Parku Narodowego Isabel De Torres - obejmującego całą górę, a powstały tu rezerwat zajmuje teren 22 km² i znajduje się na wysokości 800 m n.p.m. Rosną w nim różne gatunki drzew i roślin, a zamieszkuje go ponad trzydzieści gatunków ptaków, w tym papugi Cotica, będące symbolem Dominikany.

Są tu różnego rodzaju ścieżki. Niektóre dość strome.

Widok na południową część wyspy - tylko zieleń... po horyzont. 

Jest tu kilka głównych atrakcji połączonych licznymi ścieżkami o łagodnym lub stromym podejściu. Najważniejszą jest oczywiście figura Jezusa Chrystusa, pod którą wszyscy robią sobie pamiątkowe zdjęcia. Poza nią jest tutaj również okazały most kamienny prowadzący w głąb parku. 

Kamienny mostek jest tak naprawdę betonowy, ale warto się nim przejść. 

Kopuła, na której znajduje się figura Chrystusa Odkupiciela, powstała jako instalacja wojskowa. Był to fort obronny, z którego miały być prowadzone obserwacje linii wybrzeża oraz ostrzał obcych wojsk. Jednak zbudowany z rozkazu dyktatora Trujillo fort nigdy nie zaczął działać - nikt nie wziął pod uwagę znanych Europejczykom już od czasów Kolumba specyficznych warunków atmosferycznych, które skutecznie uniemożliwiały obserwację linii brzegowej.

Chrystus Odkupiciel na szczycie kopuły dawnego fortu. Na żywo, wśród zieleni wygląda to naprawdę spektakularnie. 

Najwyraźniej dość ważną pamiątką z Puerto Plata jest zdjęcie pozorujące zawieszenie turysty na ramionach Jezusa :)

W ogrodzie zobaczymy również małą jaskinię, do której można wejść oraz uroczą lagunę - czyli basen z fontanną, żółwiami i rybami. 

Jaskinia to jedna z atrakcji ogrodu, ale nie jest obowiązkowa. Można się za to w niej schłodzić. 

W tzw. "lagunie" żyją rybki i żółwie wodne.

Po parku można poruszać się bez przeszkód, ale dla bezpieczeństwa turystów wyznaczono rekreacyjną pieszą ścieżkę. Dla spragnionych jest restauracja, a dla koneserów pamiątek kilka sklepów zlokalizowanych w kopule. 

Wrażenia są bardzo pozytywne, choć po drodze mieliśmy postój techniczny. Jak się później okazało, był to większy problem, niż nam wmawiano. 

Istnieją trzy legendy dotyczące genezy nazwy miasta - Srebrnego Portu - i wszystkie związane są z obecnością odkrywcy Krzysztofa Kolumba w okolicy. Opowiadamy o nich w czwartym odcinku serii z Dominikany.

Polecamy ogród na górze - jest miłą odskoczną od gwarnej ulicy i słonecznych plaż.